各級黨委組織部門（主要是省級黨委組織部門）有計劃地從高等院校選調品學兼優的應屆大學本科以上畢業生到基層工作，作為黨政領導干部后備人選和縣級以上黨政機關高素質的工作人員人選進行重點培養，這些畢業生簡稱“選調生”。選調生和普通公務員都屬于公務員系統，但與普通公務員有明顯的區別：

一、報名條件不同

選調生的報名條件除符合國家公務員的報名條件外，一般還要求是黨員、學生干部、有志于從事黨政工作、服從組織安排、本科及以上學歷、成績優秀等。另外選調生通常對年齡有嚴格的要求，一般是本科25歲左右，碩士28歲左右，博士30歲左右。

二、培養目標不同

一般公務員招考的是非領導職務國家公務人員，選調生不僅僅具有國家公務員身份，其重點是培養黨政領導干部后備人選。同時，為縣（處）級以上黨政機關和企事業單位培養和輸送高素質的工作人員和管理人員。

三、招錄機構不同

選調生的招錄由黨委組織部門組織，普通公務員招錄由人事部門組織。

四、選拔程序不同

選調生選拔除了資格審查、筆試、面試、體檢、考察考核等程序外，一般都要求校方進行重點推薦和審查，由學校黨委組織部門在審查材料上蓋章。筆試與錄取比例比普通公務員招考高得多，一般都在5：1以下，例如某些省筆試與錄取比例為1：1，某些省為3：1。

五、培養措施不同

選調生到基層工作后，組織部門將通過舉辦培訓班、抽調到上級黨政機關跟班學習，鼓勵參加公開選拔、競爭上崗等得力措施進行重點跟蹤培養，幫助選調生脫穎而出。